O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, que apitou jogos de Bahia e Vitória nas últimas temporadas, está entre os principais cotados para comandar a final da Copa do Mundo de 2026. Segundo o UOL, ele aparece na lista de três favoritos da Fifa para a decisão, ao lado do polonês Szymon Marciniak e do esloveno Slavko Vinčić.
A definição ganhou força após a Fifa escalar o norte-americano Ismail Elfath para a semifinal entre Argentina e Inglaterra. Como os árbitros das semifinais não podem apitar a decisão, Wilton segue na disputa pela principal partida do torneio.
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O goiano de 44 anos é conhecido dos torcedores baianos. Em 2025, Wilton apitou o confronto entre Vitória e São Paulo, resultado que garantiu a permanência do Leão na Série A do Campeonato Brasileiro.
Ele também esteve no comando de Palmeiras x Bahia, partida vencida pelo Tricolor durante a boa campanha da equipe no Brasileirão do ano passado.
Decisão pode ser histórica
Caso seja confirmado, Wilton Pereira Sampaio será apenas o terceiro brasileiro a apitar uma final de Copa do Mundo. Antes dele, apenas Arnaldo Cezar Coelho, na decisão entre Itália e Alemanha Ocidental em 1982, e Romualdo Arppi Filho, na final entre Argentina e Alemanha Ocidental em 1986, tiveram a oportunidade.
A expectativa é que a Fifa anuncie a escala da arbitragem na sexta-feira, dois dias antes da decisão, marcada para domingo, em Nova Jersey.
O principal obstáculo para Wilton é uma possível classificação da Argentina para a final. Tradicionalmente, a Fifa evita escalar árbitros brasileiros em partidas decisivas envolvendo os argentinos por causa da rivalidade entre as seleções.
Caso a Argentina avance, a tendência é que Wilton seja designado para apitar a disputa pelo terceiro lugar, prevista para sábado, em Miami.
Wilton permanece nos Estados Unidos ao lado dos assistentes Bruno Boschilia e Bruno Pires, os únicos representantes da arbitragem brasileira ainda vivos na competição. Já Raphael Claus e Ramon Abatti Abel retornaram ao Brasil e não participarão dos jogos restantes do Mundial.
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